汉文史书对于哈尼梯田的确切记载，已迟至明代。据说红河县的哈尼族头人吴蚌颇和元阳县的哈尼头人龙嘴，因为率众开田，成就卓著，于洪武年间被封为当地的第一任土司官。以后仍少见于文献上有记载。清人刘慰三撰《滇南志略》卷2“临安府志”条记述：“所属山多田少，土人依山麓平旷处开作田园，层层相间，远望如画；至山势峻极，蹑坎而登，有石梯，名曰梯田，水远高者，通以略彴，数里不绝”。彴指涧槽，上下通水之用。元临安路至明初改为府，治所在建水州(今建水县)，辖地相当于今红河哈尼族彝族自治州等地县。
    至1951年，中央访问团二分团来到滇南元阳开展调查活动，方有这样的记录：县境山势起伏绵延，无一里长的平地。高山垦地种植，水源亦在高山，俗有“山有多高，水有多高”的赞美之词，实际亦然。梯田由峡谷至半山，在山脚仰望，叹劳动之伟大，人民之勤劳，层层梯田接蓝天。土地肥沃，气候较热。对元阳县太和乡牛角寨的实地调查，属于更为具体的村寨认识[2](p.211、259)。
    (2)民族学田野调查资料
    调查时间：不详。
    地点：元江县羊街乡坝木村。
    被调查人：李立黑(长老)、龙沙坡(长老，原村长)。
    调查人：日本京都大学东南亚研究中心谷川久雄教授等人。

    当我们问及梯田是怎样开垦的时候，两位老人对我们的提问莫名其妙，显岀奇怪的表情，只反复地对我们说：在山坡土多的地方开垦，从山坡上面向下挖土。挖完一块后，再向下挖另一块。
    问：是怎样增加梯田的呢？
    答：也是从上面挖土来开垦梯田。

    我们又问如何解决梯田用水，他们告诉说，在梯田上面的山坡上挖岀倾斜的小水沟存水，再将水引到梯田里。
    很显然，有关梯田形成的调查，这次收获并不大[3](pp.1～97)。
    (3)哈尼族古歌资料
    现在出版的长篇迁徙史诗《哈尼阿培聪坡坡》[4]、殡葬祭词《斯批黑遮》[5]、哈尼族古歌《窝果策尼果》等[6]，都来自“摩匹”(又译“莫批”)的口头传承。在哈尼族社会中，“摩匹”被看成是能与神鬼相通的智慧源泉，拥有无限能力的先知先觉者，并且有很高的社会地位。同时，“摩匹”和普通的人一样，有共同的社会属性，有家有业，靠劳动生存。他们在哈尼族原始宗教的活动中被认为是可以同神通话，上达民意，下传神旨，预知吉凶祸福，为人消灾免难，具有“一半神仙一半人”的特征[7]。据哈尼族学者卢朝贵的调查，在哀牢山、蒙乐山区就有“罗克”、“唐婆”、“苏督”的一脉，朱小和则是苏督宗支的传人，到他已有近百代。这父子连名制、师徒连名制的体系，保证了哈尼族文化的代代传承。
    1992年，西双版纳傣族自治州民族事务委员会所编《哈尼族古歌》，由云南民族出版社出版。编辑工作邀请了红河哈尼族彝族自治州参加，具体负责古歌翻译工作的是哈尼族文化人士卢朝贵先生。演唱形式为哈尼酒歌“哈八惹”。
    演唱者朱小和，哈尼族，1935年岀生，元阳县攀枝花乡洞浦寨人。哈尼族大贝玛(哈尼族把祭师叫贝玛，寨子的精神领袖)，精通哈尼族民俗文化，能演唱长达5,000多行的哈尼史诗，还能演唱276,000行的哈尼古歌，现被称为“哈尼族的荷马”。曾于1991-1993年被推荐到深圳民族村教哈尼族语。红河州第七、八届政协委员。
    翻译者卢朝贵，哈尼族，1947年岀生在元阳县胜村乡全福庄。中央民族学院毕业，曾在元阳县文化馆、元阳县文史委工作。先后参与收集、翻译、编撰《哈尼阿培聪坡坡》、《哈尼族古歌》、《阿妈去世歌》等书籍，并有民间故事、民族理论研究等作品在省州刊物和国际会议论文集上发表。
    采录、整理、注释者史军超，哈尼族，云南省社科院民族文学研究所研究员。主要从事哈尼族文化研究，整理出版哈尼族史诗《哈尼阿培聪坡坡》，撰有《哈尼族文学史》[8]。