我国唐代茶圣陆羽在《茶经》中开宗明义地说：“茶，南方之佳木矣。”据《膳夫经》记载：“茶，古不闻食之，近晋、宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥。至开元、天宝之际，稍有茶，至德、大力遂多，建中以后盛矣。”可知，唐初饮茶之风，尚限于我国东南及西南等地区，自唐太宗派文成公主下嫁吐蕃（西藏）赞普松赞干布结为“甥舅之好”，文成公主带去茶和茶籽。“唐贞元末，回讫入朝，始驱茶马互市”，开始了云南与吐蕃的茶叶交易，或将茶叶供给四川，由四川再与西北地区进行茶马贸易，形成了民间茶叶交易市场。市场的形成，又促进了茶叶生产和贸易发展。
　　茶马互市兴起之时，统治云南的南诏（738-902）地方政权，正好处于唐王朝与吐蕃两大势力之间。据唐·樊《蛮书》记载：“茶出银生城届诸山，散收无采造法，蒙舌蛮椒姜桂合，烹而饮之。”
“银生城”即南诏时所设“银生节度”，其所辖范围包括今天的思茅和西双版纳一带。此后，民间饮茶日渐成习，千余年延续至今。
张明春（著）