德昂族的家庭，由于所处地区及社会经济条件的不同而有些差别，但基本上是两种类型一是：住居德宏傣族景颇族自治州及保山潞江〓一带的小家庭类型；一是住居临沧地区的镇 康、耿马等县的具有大家庭到小家庭过渡特征的类型。  

　　德宏州的父系小家庭，父亲是一家之长，主持家庭事务，妇女处于从属地位。这里的小家庭是社会经济生活的基本单位，多为父母、夫妇、子女三代，一般是长子结婚后，即在老 家周围选择一块适当的地方另建新居，建立的的小家庭。另立门户的长子、次子，家长根据 家庭的经济情况，给一部分猪、牛等财产作为生产垫本，没有平均分配家产的习惯，主要依 靠小家庭去独立经营。幼子留守老家，赡养父母，继承财产。  

　　镇康、耿马地区的德昂族，在本世纪初期，他们还处于父系小家庭和父系大家庭(也称 家族，公社)并存状态。到本世纪三十至四十年代，这些大家庭基本瓦解殆尽，但从大家庭 到小家庭之间出现了一种过渡性的家庭性态，即在经济上已独立的小家庭，并不立刻离开大 家庭这个母体去建立单户住宅，仍共同住居在一幢大屋里，维系着相互间的互助合作关系。