茶叶分会理事长朱福堂先生应美国茶叶协会主席邀请，在湖南茶叶学会理事长刘仲华、茶叶分会秘书长蔡军先生的陪同下，一行八人于9月16－23日访问了美国，出席了在华盛顿举办的“第四届国际茶叶与人类健康研讨会”；参加了在肯尼亚领事馆举办的晚宴；与美茶叶协会主席和茶叶界人士就中美茶叶行业合作事宜进行了研讨；在美茶叶商人的陪同下考察了华盛顿、纽约、洛杉矶等地的茶叶加工厂、公司、茶馆和茶叶市场，与美茶叶进口商进行了友好交流和贸易洽谈。 
    中美双方就以下事宜进行了商洽：一是为进一步发展、巩固中美茶叶贸易，双方在适当的时机互派代表团，进行交流和促进，相互了解生产和市场情况；二是双方就茶叶生产情况、经销情况、市场反映等定期向对方提供相关信息；三是双方将各自推荐重点联络企业，供对方会员企业进行选择，并在可能的范围内根据要求提供帮助；四是2008年若有条件将在美国举办中国茶叶展示会，美方协助中方开展中国茶产品宣传和推广活动；五是2009年9月在中国再次举办国际茶业大会及展览会，美国茶叶协会将作为主办单位并协助开展工作。 
    团组访美取得了超出预期的影响和效果： 1、加深了与美方茶界人士的感情和友谊，为拓展中美茶叶贸易奠定了良好基础；2、宣传了中国优质安全的各类茶产品，推动对中国茶的理解和认知；3、了解了当地的经济形势、市场环境和北美茶叶贸易的发展历史、趋势及目前的状况、机遇；4、认识到美国超过50%的人认为饮茶有利于人体健康，特别是饮绿茶有预防癌、饮乌龙茶预防糖尿病等研究成果，消费者对有机、无公害的绿茶、白茶、风味茶和功能茶等兴趣日益浓厚；5、了解到我对美茶叶出口多属于原料性的初级产品，绿茶有较大数量作为提取物原料，红茶作拼配原料，多数消费者对中国的各类高档、精品茶缺乏了解，主要以饮咖啡为主。 
    总之，美国每年进口茶叶10万吨以上，并呈上升态势，我对美茶叶出口有广阔的市场空间，但任重道远！