清代以前，六大茶山属设于倚邦的“茶山土千户”统管。清雍正十年（公元1732年），时任“茶山土千户”的刀兴国参与茶民起义，反抗清廷统治，被清剿起义的清兵所杀。从此，六大茶山被划分为东西两片，使六大茶山出现了一个与倚邦齐名的中心——易武。

 易武，是一句傣语，“易”为女性；“武”意为蛇。易武即美女蛇。易武街附近有一个傣语称为“坛武菜”的石洞，这石洞据说是一条修炼成精的花蛇（武菜）的巢穴。这条成精的花蛇具有变化无常和腾云驾雾的本领，并且特别迷恋女色，它一发现绝色佳人便抢到洞中玩乐。据传，花蛇洞内共藏有4个美女，其中3个美女是公主，另一个美女是亦人亦蛇的龙女，这龙女就是传说中的易武——美女蛇。作恶多端的花蛇精后来被一位勇敢的猎人斩杀于洞中，3位公主重归故里，猎人被困在洞中。后来，猎人发现了被花蛇精关在里洞内的龙女，龙女即带猎人游入龙宫，被龙王送回人间，与被救活的一位公主喜结连理，过上了人间幸福生活。后人根据这个传说，把美女蛇住过的这个地方叫做易武。

 易武古属曼撒茶山，被列入六大茶山之一时，易武的世居民族“本人”、香堂（彝族）便以种茶、采茶为业，但茶叶产量不及曼撒。清乾隆年间实行移民殖边，石屏等地汉族大批进入易武开垦荒地，种植茶叶，育苗移栽茶树的技术随之带入易武。汉族大批移居易武后，易武茶园面积不断扩大，茶叶产量不断增加，到茶山淘金的商贾、置业者纷至沓来，贸易兴旺。昔日荒凉的易武迅速崛起，取代了莽枝茶山在六大茶山中的地位，成为六大茶山的后起之秀。易武所产的茶叶，茶芽肥壮，内含物质丰富，滋味醇厚陈香，深受朝廷重视，清廷部分贡茶在易武采办。为保证贡茶及时采办，清道光年间曾两度在磨者河上修建石桥——永安桥和圆功桥，方便了贸易往来。道光二十五年（公元1845年）由官、商出资，茶民出劳，修筑了由思茅经倚邦达易武的青石铺筑的石板驿道，东部茶区的曼腊、曼乃、曼撒等地也修筑了石板铺筑的街道，设集市进行茶叶交易。石板驿道修通后，到易武做茶的客商日益增加，易武街、曼腊街、曼乃街，都有不少茶号开业做茶，茶叶贸易兴旺一时。

 易武集镇和倚邦集镇一样，随着茶业的兴衰而兴衰，随着茶市的起落而起落，它们的命运始终和六大茶山紧密地联系在一起。沧桑巨变虽然使易武从兴旺跌入萧条，但它在六大茶山兴衰史上写下了不朽的篇章，在茶文化历史舞台上扮演了重要角色。

 攸乐、革登、倚邦、莽枝、蛮砖、曼撒等六大茶山，各有其特色，各有其美丽的传说和绚丽的历史文化、灿烂的地域文化，它们对我国茶产业的发展作出了不可磨灭的贡献。

 凡是在盛产普洱茶的地域内，每个州县，每个乡镇、每个村寨，每座茶山，都有着神奇的传说和动人的故事。因为有了这些关于普洱茶的佳话，才使地域文化五彩斑斓，才使普洱茶有了生命与灵魂，有了活力与生机。                                                                                  

                                                                                                         （本篇完）