中国佛教协会会长赵朴初先生讲得好：“七碗受至味，一壶得真趣，空持百千偈，不如吃茶去。”
好一个“吃”字，道尽千般蝉机。中国人饮茶从名代以前叫吃茶，继而叫喝茶、饮茶到啜茶、品茶，其实反映了茶从食用、药用到饮用的演变过程。不管喝也好、品也好，都是吃，惟有吃才最真切，俗到极处乃大雅。
　　无论普洱茶六大茶山的茶农也好，还是云南其他山区农家，他们千百年来一直以自己的独特方式吃着茶。在黑夜的大山深处，他们会相约团团围坐在某家暖暖的火塘边，吃着自己煨得香浓的烤茶，听着老辈人讲山妖水怪的故事，聊着外边的见闻，一边吃着在火塘灰里炸出的包米花，一边吃着烤茶，真是一种享受。茶叶好不好，他们没有发言权，茶叶价钱由收购人说了算。他们只说吃茶，吃茶，只是吃，一个“吃茶”已包含太深的含义。在云南少数民族的字典里没“品”甚至也无“饮”只有“吃”这个字跟文化一点关系都没有，只有厚道和质朴，这种厚道和质朴在禅师的眼里却包含了太多的返璞归真和禅意，隐蔽中体现着“和、静、怡、真”的茶道精神。于是一个年轻的禅师跑去问另一个年纪大的禅师：“吃茶二字怎么讲？”年纪大的禅师：“吃茶！”再问，回答还是：“吃茶！”年轻的禅师摸摸头，悟了。那个年纪大的禅师就是亦僧赤俗的担当和尚。
　　“吃茶”在种茶人和卖茶人的眼里是靠茶吃饭；在劳工眼里，是消除疲劳；在学者眼里，是据详论；在文人眼里是琴棋书画；在雅士眼里，是风花雪月；在好友眼里，是相知更深；在情侣眼里，是柔情蜜意，这一切都尽在吃茶中。正是“香飘十里外，味酽一杯中”心绪好的时候，我们可以“落日平台上，春风啜茗时”。有朋自远方来时，我们每“寒夜客来茶当酒”。忧郁的时候我们会“坐酌冷冷水，看煎瑟瑟城，无由持一盅，相思寄茶人”，自怜时的时候我们会“寻常一样窗前月，才有茶香便不同”。烦愁的时候，“人生几多烦恼事，且随我茶香飘散”。
中国人的吃茶有太多太多的意思。在老百姓生活中，茶是用来喝的、用来吃的、用来表情达意的，是用来表情达意的，是开门七件事之一，是和生活息息相关的。他们在饮茶用茶中把茶的滋味感觉、心理感受和社会很好的交融为一体，追求一种极好的生活享受，是和谐的真实反映。如在广东人那里甚至连吃饭都叫吃早茶、吃晚茶，下午还有午茶。在古人那里，还有千里寄茶表示对亲人的思念。在民间旧时行聘以茶为礼，称茶礼，送茶礼叫下茶。谚语：“一家女不吃两家茶”，即女家受了“茶礼”便不能再接受别家的聘礼。还有以茶敬佛，以茶祭祀等等。在很多少数民族那里，茶叶则是最圣洁的灵物，阿佤人用茶祭“司岗里”祖先，用茶祭太阳神，月亮神，生娃娃道喜，老人去世、劳动干活、腰酸头痛、生疮生病都要用茶、吃茶。哈尼族把茶叶奉为吉祥之物，期望发达兴旺，昌盛繁荣，婚、丧、嫁、娶所有要办的事情离不开米、蛋、茶这三样东西。其用茶的含义是在祈求消灾灭病，清吉平安。他们把茶看作民族神哲学的物质体现。因此茶在边疆各民族中最早用于祭祀，有“无茶不祭”说，将茶与祖先、鬼神、社会交往联系在一起。茶成了上通天神，中达祖宗，下连亲的媒介和信物。吃茶是一种高洁典雅的生活与休闲，茶之为用十分高洁，吃茶之意极其深邃，吃茶还是“吃茶”，在嘴是吃，在心为意。清晨一杯清茶，醒脑明目，荡气回肠。晚间一杯淡茶，安神养心，梳理人生。人生千般事，尽在吃茶中。喝咖啡者浓，饮酒者烈，吃茶者淡。茶是君子之所爱，吃是无味之味。君子之交者，总是相约吃茶去。
　　吃茶贵在意。得其地而吃茶，得其时而吃茶，得其人而吃茶，才能吃出茶之妙味，是所谓吃茶之三得。古人说：“一人饮得其神，二人饮得其味，三人饮得其趣……”吃茶，不讲究热闹，而讲究氛围，讲究心境，讲究相约共吃一壶茶的真趣。
　　吃茶贵在雅。人们有批评吸烟的，有劝戒喝酒的，更有反对打麻将玩牌跳舞的，却未听说有反对吃茶、爱茶的。再满口粗话的人，一坐在茶桌边，讲话也文雅了。
　　吃茶贵在真。世间有太多真假难辩之事。然而茶叶真不真，一吃就知道。千种商人中，只有茶人敢讲“茶人合一”，“茶道即人道”，“茶性及人性”，“茶气即人气”。
　　吃茶贵在静。吃茶的地方也可以不讲究豪华豪华奢侈，但要讲究竟安静雅致，酒吧会使人燥热，茶室却听得见风吹书页的声音。吃茶的人会给这个浮躁的世界平添几分幽雅，即便茶终人散后，还会留得染绿的春水和如钩的新月。
　　吃茶独吃是吃，与友聊天也是吃。所有的吃茶皆是一种境、众多情怀。相约吃茶是一种情趣美，美就美在意、美在真、美在雅、美在静。相约吃茶的人们自身就像是一幅写意的山水画和一首无言而含蓄的抒情诗，给这个下午或晚上平添几许真情真趣，而不像饮酒、喝咖啡好比是看了一幅西洋裸体画，只有灼热的香艳却不真实。
独自吃茶会吃出“欲将心事付瑶池，知音少，玄断有谁听”；离家的游子吃茶会吃出“举头望明月，低头思故乡”；孤独的人则吃出“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”。一个人的茶则更让人“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”．

张明春　蒋文中　（著）